கீழே வந்து படுத்த ரமேஷுக்கு தூக்கம் வராமல், அம்மாவும் பிரேம் அண்ணாவும் இப்படி அசிங்கமா பேசறது மட்டும் தானா அல்லது “பலான சமாச்சாரமும்” நடக்குதா, திரும்பவும் மாடிக்கு போய் பார்க்கலாமா
என யோசிக்கும் போதே பானு கதவை மெல்ல தாழ்பாள் போட்டுவிட்டு தன் படுக்கைக்கு சென்றாள். ரமேஷ் காலையில் அம்மாவிடம் இது குறித்து பேசலாமென நினைத்து தூங்கினான்.
மறுநாள் காலை ரமேஷ், தன் அம்மாவிடம் சுரேஷ் குளியலறையில் இருக்கும் நேரம் பார்த்து, பானுவிடம் நைசாக பேச்சு குடுத்தான்.
” இன்னாமா, நேத்து சரியா தூங்கலையா?,கண்ணெல்லாம் சிவந்திருக்கு?” என்றான். ” இல்லையே, எப்பவும் போலத்தானே இருக்கு?”
உனக்குத் தான் சிவந்திருக்கு” என்றாள் பானு.
“கரக்ட்மா, நான் சரியா தூங்கல”
“ஏன்டா, என்னாச்சு உனக்கு?”
“நேத்து ராத்திரி நீ எங்கம்மா போயிருந்த, உன் படுக்கையில உன்ன காணலையே?”
” நான் எங்கயும் போகலையேடா”
” பொய் சொல்லாதமா, நான் மாடிக்கு வந்து நீயும் பிரேம் அண்ணனும் பேசறத கேட்டேன்”
” ஆமா, வீட்டு வாடகை பத்தி சாதாரணமா தானே பேசிக்கொண்டிருந்தோம் ”
” வாடகை பத்தி பேசும் போது கூதி,பூளு,நாரகூதி, தேவிடியா பையா இந்த வார்த்தையெல்லாம் ஏன் வருது”
ஓ… ரமேஷுக்கு எல்லா விஷயமும் தெரிஞ்சு போயிடுச்சி ..இனிமே மறைக்க முடியாதுன்னு நினைச்ச பானு,
டக்குனு ரமேஷோட ரெண்டு
கையையும் புடிச்சுகினு ” ரமேஷ், என்ன மன்னிச்சுடுடா, ஏதோ ஒரு ஆசையில தப்பு பண்ணிட்டேன், இந்த விஷயத்தை சுரேஷ் கிட்ட சொல்லிடாதடா” என கண்கள் கலங்க கேட்க, ” ச்சே ..ச்சே ..அவன் கிட்ட இதப் போயி சொல்லுவேனா?, இனிமே பிரேம் அண்ணனை மறந்துடுங்க, உங்க கவலையை நான் போக்கறேன்” என்றான். ” என் கவலையை நீ போக்கறையா,எப்படி?” என்று குழப்பமாய் கேட்டாள் பானு.
” அம்மா, அப்பா சாகும் போது என்ன நினைச்சிருப்பார், பரவாயில்லை நாம ரெண்டு ஆண் சிங்கங்களை பெத்திருகோம்,அவங்க நம்ம பானுவை சந்தோஷமா வச்சுக்குவாங்க, அப்படித்தானே நினைச்சிருப்பார்?”
” ஆமாம் ”
” இனி உனக்கு உன் மூத்த பையன் நான் தான் சந்தோஷத்த குடுக்கப் போறேன், நீ பிரேம் அண்ணன் கிட்ட போகாதே”
” டேய், நாயே என்ன சொல்றாடா நீ, நான் உன்ன பெத்தவடா,”
” இருக்கட்டும், இது ஒன்னும் தப்பில்லைமா,
சிங்க குட்டிங்க வளர்ந்துட்டா, தன் அம்மாவை ஓக்கறது இல்லையா? அப்படி நினச்சுக்கோமா”
என்று ரமேஷ் சொன்னதைக் கேட்டு பானு அதிர்ந்தாள்.
” இன்னடா ரமேஷ், என்கிட்டேயே இப்படி அசிங்கமா பேசற?”
“ஏம்மா,நீ மூணாவது மனுஷன்கிட்ட அசிங்கமா பேசலாம், நான் என்ன பெத்தவகிட்ட பேசக் கூடாதா?”
“சரிடா, நீ இப்ப என்ன சொல்ல வர?”
“எனக்கு பரீட்சை முடிய இன்னும் ஒரு மாசம் இருக்கு, அது வரைக்கும் நீ பொறுமையா இரு, அதுக்கப்புறம் நான் உன்ன ஓக்கப் போறேன்” என்று சொல்லி அவளின் முளையை கசக்க,பானு மறுப்பேதும் கூறாமல்,அழுத படியே இருக்க, அவள் கண்களை துடைத்த ரமேஷ்” அம்மா, நீ சந்தோஷமா இருக்கணும், இப்படி அழுதா, அப்பா ஆத்மா சாந்தி அடையாது” என்று சொல்லும் போது
சுரேஷ் பாத் ரூமிலிருந்து வெளியே வரும் சத்தம் கேட்கவே, ரமேஷ் பானுவின் கன்னத்தில் முத்தமிட்டு விட்டு, அங்கிருந்து சென்றான்.
தான் வகையாக மாட்டிகொண்டோம், வேறு வழியில்லை, என்ன செய்யலாம் என்று யோசித்த பானு ஒரு வாரம் சரியாக சாப்பிடாமல், தூங்காமல், முகத்தில் சோகம் வடிய இருப்பதை கவனித்த பிரேம் ஒரு நாள் மாலை விசாரிக்க, நடந்த எல்லா விஷயத்தையும் அவனிடம் கூறி, அவன் மார்பில் சாய்ந்து ஓவென அழுதாள்.
” பானு, நான் வேணுமினா ரமேஷ் கிட்ட பேசட்டுமா?” என்றான் பிரேம். ” வேண்டாம் பிரேம், ஏன் பிரேம்கிட்ட இந்த விஷயத்தை சொன்னே?ன்னு கோபப்படுவான்,இனிமே நாம சந்திக்காம இருக்கறது தான் நமக்கு நல்லது, நீ தயவுசெஞ்சி வீட்ட காலி பண்ணிடு பிரேம்” என்று சொல்லி அவன இறுக்க கட்டிப் பிடித்து அவன் உதட்ட, தன் உதட்டால ஆழமா துழாவினாள் பானு.
” சரி பானு, நான் வீட்ட காலி பண்ணிடுறேன், நீ, ரமேஷு கூட படுப்பியா?”
“ஐயோ, என்னை என்ன செய்ய சொல்ற பிரேம்?, அவங்க ரெண்டு பேரும் இன்னும் மூணு மாசத்தில் மேஜர் ஆயிடுவாங்க,அப்புறம் இந்த வீடு,கடை, பேங்க் டெபாசிட் எல்லாம் அவங்களுக்கு சேர்றா மாதிரித்தான் அவங்க தாத்தா உயில் எழுதி வச்சிட்டு போய்ட்டார்.
அதனால அவங்க சொல் படி நடந்தாதான், என் காலத்த ஓட்ட முடியும்” என்று சொல்லி விட்டு விட்டுக்குள் சென்று கதவை மூடிக் கொண்டாள்.
மறு வாரமே பிரேம் வேறு வீடு பார்த்து சென்று விட்டான். பிள்ளைகளுக்கு பரீட்சை முடிந்தது. அன்று மாலை இருவரும் தன் நண்பர்களுடன் சினிமா செல்ல இருந்தனர்,
கிளம்பும் சமயத்தில் ரமேஷ் மட்டும் தனக்கு வயிறு வலிப்பதாக போயி சொல்லி வீட்டிலேயே இருந்து விட்டான். காரணம் பானுவுக்கு மட்டுமே புரிந்தது.
நண்பர்களும்,சுரேஷும் கிளம்பி சென்றதும் கதவை தாழிட்ட ரமேஷை பார்த்த பானு,” ஏன்டா, நீ இன்னும் உன் மனச மாத்திக்கலையா? என்ன ஒக்கனும்னு வெறியோடத்தான் இருக்குரியா?” என்றாள்.
” ஆமாம் ” என்று ரமேஷ் தலையாட்ட,
” சரி வாடா, உன் இஷ்டப்படி
என்ன ஒத்துக்கோ”
என்று சொல்லி பானு தன் டிரெஸ்ஸை கழட்டி வீசி விட்டு அம்மணமா நின்றதை பார்த்ததும் ரமேஷுக்கு பூள் நட்டுக்க ஆரம்பிக்க, தன் அம்மாவின் பெருத்த முளைகளை வாயால் கவ்வி சப்ப, விதியை நினைத்துவேதனைப் பட்ட பானு, வேறு வழியின்றி அவனுடைய லுங்கிக்குள் ஜட்டி இல்லாமல் ஆடிக் கொண்டிருந்த அவனுடைய பூளை பிசைந்து, அவனுடைய கொட்டைகளை வருடி, பின்
