வெள்ளியங்குளம் கிராமத்தின் இரவு மெல்ல மெல்ல ஆழமாகிக் கொண்டிருந்தது. சசி வீட்டுக்கு திரும்பிய பிறகு, அவன் மனசு அமைதியின்றி இருந்தது. ஷாகிராவின் வெளிறிய முகம், அந்த மென்மையான கண்கள், ராதா ஆன்ட்டியின் உடல் வளைவுகள், இருதயாவின் குரல்… எல்லாம் ஒன்றோடு ஒன்று மோதிக் கொண்டிருந்தன. அவன் அம்மா மீனாட்சி “சாப்பாடு ஆயிடுச்சு சசி… வா” என்று அழைத்தார்.
சாப்பாட்டு மேஜையில் அம்மாவும், அவன் தங்கை பிரியாவும் (இன்று வீட்டுக்கு வந்திருந்தாள்) உட்கார்ந்திருந்தார்கள். பிரியா “அண்ணா… இன்னிக்கு என்ன தான் இப்படி யோசிக்கிற மாதிரி இருக்க?” என்று கிண்டலடித்தாள். சசி சிரித்தான். “ஒண்ணுமில்ல தங்கம்… வயல் வேலை.” ஆனால் உள்ளே அவன் ஆசைகளின் அலைகள் எழுந்து கொண்டிருந்தன.
இரவு 10 மணி. சசி தன் அறையில் படுத்திருந்தான். வெளியே தென்னை மரங்கள் காற்றில் ஆடும் சத்தம் கேட்டது. திடீரென்று அவன் போன் அடித்தது. ஷாகிரா.
“சசி… தூங்கலையா? கொஞ்சம் பயமா இருக்கு. வீட்டில் தனியா…” அவள் குரல் மெல்லியதாக, லேசான நடுக்கத்துடன் இருந்தது.
சசி உடனே “நான் வரேன் ஷாகிரா. கதவை திறங்க” என்றான். அவன் வீட்டை விட்டு வெளியேறினான். இரவு நேரத்தில் கிராம பாதை அமைதியாக இருந்தது. ஷாகிராவின் வீட்டுக்கு போனான். அவள் கதவை திறந்தாள். புர்கா தளர்த்தி, உள்ளே ஒரு மெல்லிய நைட் டிரெஸ். வெளிறிய தோல் மெல்லிய விளக்கு வெளிச்சத்தில் மின்னியது.
“வாங்க சசி… உங்களை பார்த்ததும் நிம்மதியா இருக்கு.” அவள் அருகில் உட்கார்ந்தாள். இருவரும் பேச ஆரம்பித்தார்கள். ஷாகிரா தன் வாழ்க்கை, தனிமை, கணவனின் இல்லாத ஆண்டுகள் பற்றி மெல்லிய குரலில் சொன்னாள். “சில சமயம் உடம்பு ஏங்குது சசி… புரியுதா?” அவள் கண்கள் அவனை ஊடுருவின.
சசி அவள் கையை பிடித்தான். “புரியுது ஷாகிரா… நீங்க ரொம்ப அழகா இருக்கீங்க. உங்க இந்த வெளிறிய தோல்… என்னை தூண்டுது.” அந்த வார்த்தைகள் லேசான ஹார்னி தொனியில் வந்தன. ஷாகிரா சிவந்தாள். “நீங்க ரொம்ப தைரியசாலி… ஆனா இது தப்பு இல்லையா?”
ஆனால் அவள் உடல் அவனுக்கு நெருங்கியது. இருவருக்கும் இடையே மெல்லிய தொடுகை. சசியின் விரல்கள் அவள் கையை வருடின. இரவு நேரத்தின் அமைதியில் அந்த தருணங்கள் மெல்ல ஆழமாகின. முழு உடல் தொடர்பு இல்லை… ஆனால் அந்த tempting பேச்சுகள், பார்வைகள், லேசான தொடுகைகள் இருவரையும் உருக்கின.
காலை 2 மணி வரை பேசிவிட்டு சசி திரும்பினான். வீட்டுக்கு வந்ததும் அவன் உடல் இன்னும் சூடாக இருந்தது. “இந்த கிராமம் என்னை என்ன ஆக்கப் போகுதோ…” என்று நினைத்தான்.
அடுத்த நாள் காலை…
ராதா ஆன்ட்டி வீட்டுக்கு போனான். அங்கே ராதா “சசி… நேத்து வரலையே? உன்னை நினைச்சேன்” என்றாள். அவள் புடவை இறுக்கமாக இருந்தது. இருவரும் சிறு வேலை பார்த்தார்கள். ராதாவின் முதிர்ந்த அழகு சசியை மீண்டும் தூண்டியது. “ஆன்ட்டி… உங்க உடம்பு இன்னும் இளமையா இருக்கு” என்றான் லேசாக.
ராதா சிரித்தாள். “நீதான் என் இளமை சசி…”
இப்படியாக சசியின் வாழ்க்கை பல பெண்களின் ஆசைகளோடு பின்னிப் பிணைந்து கொண்டிருந்தது. புவியழினி அவனை சந்தித்து “அண்ணா… எனக்கு உங்களோட நேரம் வேணும்” என்றாள். இருதயா போன் செய்து “சசி… உன்னை மிஸ் பண்றேன்” என்றாள்.
கோயம்புத்தூர் அருகே உள்ள வெள்ளியங்குளம் கிராமம் காலை வெயிலில் பொன்னாக ஜொலித்துக் கொண்டிருந்தது. சசி தன் வயலில் உழைத்துக் கொண்டிருந்தான். அவன் வெளிறிய நிறம் வியர்வையில் மின்ன, தசைப்பிடிப்பான உடல் வெயிலில் ஜொலித்தது. நேற்று இரவு ஷாகிராவுடன் நடந்த மெல்லிய தருணங்கள் அவன் மனதில் திரும்பத் திரும்ப வந்து கொண்டிருந்தன. அவள் வெளிறிய தோல், அந்த மென்மையான குரல், “சசி… என்னை தொடுங்க” என்று அவள் கண்கள் சொன்ன பார்வை… இவை அவன் உடலை சூடேற்றின.
வேலை முடிந்ததும் சசி வீட்டுக்கு திரும்பினான். அம்மா மீனாட்சி “சசி, கொஞ்சம் ஓய்வா இரு பா. உன் உடம்பு ரொம்ப கஷ்டப்படுது” என்றார். அவர் வெளிறிய முகத்தில் கவலை தெரிந்தது. தங்கை பிரியா காலேஜ் இருந்தாலும் வீட்டில் இருந்தாள். “அண்ணா, இன்னிக்கு ஷாப்பிங் போலாமா?” என்று கேட்டாள். சசி சிரித்தான். “போகலாம் தங்கம். ஆனா முதல்ல கொஞ்சம் ஓய்வு.”
மத்தியானம் சாப்பிட்ட பிறகு சசி ஓய்வெடுத்தான். ஆனால் அவன் தூக்கம் வரவில்லை. மனசில் பல பெண்களின் உருவங்கள். ராதா ஆன்ட்டியின் முதிர்ந்த வளைவுகள், ஷாகிராவின் வெளிறிய அழகு, புவியழினியின் இளமை, இருதயாவின் காதல் பார்வை… அவன் உடல் லேசாக உணர்ச்சி வசப்பட்டது. “என் வாழ்க்கை இப்படி ஆசைகளால் நிறைஞ்சிருக்கு” என்று நினைத்தான்.
மாலை நேரம் ஆனதும் சசி ராதா ஆன்ட்டி வீட்டுக்கு போனான். ராதா “சசி… வா பா. உன்னை எதிர்பார்த்துக் கொண்டிருந்தேன்” என்றாள். அவள் புடவை இறுக்கமாக கட்டியிருந்தாள். வெளிறிய தோல், மார்பகங்களின் வளைவு தெரியும் விதத்தில். சசி உள்ளே போனான். “ஆன்ட்டி, வீட்டு வேலை ஏதாவது இருக்கா?”
ராதா அவனை அருகில் அழைத்தாள். “இங்கே உக்காரு. பேசலாம்.” இருவரும் சோபாவில் உட்கார்ந்தார்கள். பேச்சு மெல்ல ஆழமாகியது. ராதா “என் கணவன் வர்றதுக்கு இன்னும் நாட்கள் ஆகும். இந்த தனிமை என்னை கொல்லுது சசி. உன் பார்வை எனக்கு கொஞ்சம் ஆறுதல் தருது” என்றாள்.
சசி அவள் கையை பிடித்தான். “ஆன்ட்டி… நீங்க ரொம்ப அழகா இருக்கீங்க. உங்க உடம்பின் வெப்பம் என்னை தூண்டுது. உங்களை தொட்டு ஆறுதல் கொடுக்கணும் போல இருக்கு.” அந்த வார்த்தைகள் tempting ஆக இருந்தன. ராதா சிவந்தாள். “சசி… நீ ரொம்ப தைரியம். ஆனா எனக்கும் அந்த ஆசை இருக்கு.”
அவர்கள் மெல்ல நெருங்கினார்கள். சசியின் விரல்கள் அவள் தோளை வருடின. அந்த லேசான தொடுகை இருவருக்கும் மின்சாரம் போல. முழு உறவு இல்லை, ஆனால் அந்த இரவு மெல்லிய ஆசைகளால் நிறைந்தது. ராதா “உன் கைகள் ரொம்ப சூடா இருக்கு சசி… என்னை இப்படியே தொட்டுக் கொண்டிரு” என்றாள்.
சசி இரவு 9 மணிக்கு வீட்டுக்கு திரும்பினான். ஆனால் அவன் மனசு அமைதியில்லை. போன் அடித்தது. ஷாகிரா. “சசி… இன்னிக்கு வர முடியுமா? உன் நினைப்பு என்னை தூங்க விடல.”
சசி ஷாகிரா வீட்டுக்கு போனான். அவள் வெளிறிய அழகு இரவு விளக்கில் மின்னியது. “ஷாகிரா… நீங்க என் ஆசையை அதிகமாக்குறீங்க” என்றான் சசி. அவள் அருகில் வந்தாள். “உன் உடல் எனக்கு பாதுகாப்பா இருக்கு சசி. என்னை கொஞ்சம் அணைச்சுக்கோ.” அந்த தழுவல் மெல்லியது. அவர்களின் உரையாடல்கள் கவிதை போல tempting ஆக இருந்தன. ஷாகிரா “உன் விரல்கள் என் தோலை தொடும் போது என் உடம்பு நடுங்குது” என்றாள்.
இரவு நீண்டது. சசி திரும்பிய பிறகு புவியழினி மெசேஜ் அனுப்பினாள். “அண்ணா… நாளை சந்திக்கலாமா? உங்களை பார்க்கணும்.”
அடுத்த நாள்…
புவியுடன் சந்திப்பு. புவி “அண்ணா, உங்க பக்கத்தில் இருக்கும் போது எனக்கு ஒரு வித உணர்வு” என்றாள். சசி அவளை லேசாக கிண்டலடித்தான். “புவி… நீ ரொம்ப இளமையா, அழகா இருக்க. உன் பார்வை என்னை தூண்டுது.”
இருதயா அழைப்பு. “சசி, என்னை மறந்துடாதே. உன் காதல் எனக்கு வேணும்.”
இப்படியாக சசியின் ஒவ்வொரு நாளும் பல பெண்களின் ஆசைகளால் நிறைந்து கொண்டிருந்தது. கிராமத்தின் வெயில், இரவு, வயல், வீடுகள்… எல்லாம் அவன் ஆசை உலகத்துக்கு சாட்சியாக இருந்தன.
